Profil Ao Tanaka, Gelandang Jepang Leeds United yang Nyaris Bobol Gawang Manchester United di Old Trafford

JATENG.AKURAT.CO, Nama Ao Tanaka kembali menjadi sorotan setelah tampil impresif saat Leeds United menghadapi Manchester United pada laga Premier League, Selasa (14/4) di Old Trafford.

Dalam pertandingan yang dimenangkan Leeds United dengan skor 2-1, Tanaka hampir mencatatkan namanya di papan skor. 

Sayangnya, peluang emas tersebut digagalkan oleh bek lawan di saat-saat krusial. 

Pada babak pertama, Ao Tanaka berhasil memanfaatkan kelengahan lini belakang Manchester United dan berlari bebas menuju gawang. 

Namun, upayanya untuk mencetak gol ketiga bagi Leeds digagalkan oleh tekel penyelamatan terakhir dari Lisandro Martínez. 

Momen tersebut menjadi salah satu peluang terbaik Leeds selain dua gol yang dicetak oleh Noah Okafor. 

Jika gol itu tercipta, Leeds bisa saja unggul lebih telak sejak babak pertama.

Profil Singkat Ao Tanaka

Ao Tanaka merupakan gelandang tengah asal Jepang yang lahir di Kawasaki pada 10 September 1998. 

Ia dikenal sebagai pemain dengan visi permainan tajam, mobilitas tinggi, serta kemampuan distribusi bola yang akurat.

Karier profesionalnya dimulai bersama Kawasaki Frontale sebelum merantau ke Eropa bersama Fortuna Düsseldorf. 

Penampilan konsistennya di Jerman membuat Leeds United merekrutnya pada tahun 2024. 

Bersama Leeds, Tanaka menjadi bagian penting lini tengah dengan kontribusi baik dalam bertahan maupun menyerang. Ia juga merupakan pemain reguler tim nasional Jepang.

Sebagai gelandang box-to-box, Tanaka memiliki peran vital dalam skema permainan Leeds. 

Ia mampu membantu transisi dari bertahan ke menyerang dengan cepat, sekaligus aktif dalam menekan lawan.

Dalam laga melawan Manchester United, kontribusinya terlihat dari agresivitas pressing serta kemampuannya membaca peluang, termasuk saat hampir mencetak gol.

Kemenangan 2-1 atas Manchester United menjadi hasil penting bagi Leeds United dalam upaya menjauh dari zona degradasi. 

Dua gol dari Noah Okafor memastikan tiga poin berharga bagi tim tamu. 

Hasil ini juga menjadi kemenangan langka Leeds di Old Trafford, sekaligus mempertegas performa solid tim asuhan Daniel Farke dalam laga tandang.

Meski gagal mencetak gol, performa Ao Tanaka tetap mendapat apresiasi. Pergerakan cerdas dan kontribusinya di lini tengah menjadi salah satu faktor penting kemenangan Leeds United.

Jika mampu menjaga konsistensi, bukan tidak mungkin Tanaka akan segera mencatatkan gol-gol penting di sisa musim Premier League 2025/2026.