TERUNGKAP! SISI GELAP SADDAM HUSSEIN! Dulu DIPUJA, Kini DIRINDUKAN? Sejarah LENGKAP Sang Singa dari Tigris!

JATENG.AKURAT.CO, Timur Tengah memang menyimpan segudang cerita, tak hanya konflik tapi juga lahirnya para pemimpin yang MENGUBAH SEJARAH! Salah satunya adalah Saddam Hussein, penguasa Irak yang kontroversial!

Dulu dipuja bak PAHLAWAN yang membangun negara kaya raya dan disegani, kini justru DIRINDUKAN sebagian rakyatnya setelah kejatuhannya yang TRAGIS!

Siapakah sebenarnya "Singa dari Tigris" ini? Yuk, kita telusuri kisah HIDUP dan MATINYA yang penuh Intrik!

Masa Kecil SURAM dan Awal MULA Kekuasaan: Dari Yatim Piatu hingga Anggota Partai REVOLUSIONER!

Lahir pada 28 April 1937 di sebuah desa kecil dekat Tikrit, Saddam Hussein al-Majid al-Tikriti harus kehilangan ayahnya bahkan sebelum ia lahir.

Ibunya sempat DEPRESI hingga mencoba menggugurkan kandungan dan bunuh diri!

Untungnya, nyawanya tertolong keluarga Yahudi. Setelah lahir, Saddam sempat diadopsi pamannya, namun kembali ke ibunya yang sudah menikah lagi.

Sayangnya, ayah tiri Saddam justru memperlakukannya dengan KEJAM!

Di usia 10 tahun, Saddam NEKAT kabur ke Baghdad dan tinggal bersama pamannya yang lain, Khairallah Tulfah, seorang muslim taat dan veteran perang Inggris-Irak.

Pertemuan inilah yang jadi TITIK AWAL Saddam menuju puncak kekuasaan!

Di bawah bimbingan pamannya, Saddam belajar banyak tentang KEPEMIMPINAN dan POLITIK!

Setelah lulus SMA, ia kuliah hukum namun DROP OUT di usia 20 tahun setelah bergabung dengan Partai Ba'ath, partai revolusioner Pan-Arab yang bercita-cita MENYATUKAN seluruh bangsa Arab!

Saat Saddam bergabung tahun 1957, anggota Partai Ba'ath di Irak hanya 300 orang!

Namun, Saddam YAKIN partai inilah yang akan membawa perubahan bagi Irak! Diduga, pamannya dan kedekatannya dengan Ahmed Hassan al-Bakr (yang kelak jadi presiden Irak sebelum Saddam) jadi alasan kuat ia bergabung.

Gelombang REVOLUSI dan Percobaan PEMBUNUHAN GAGAL yang MENGUBAH SEJARAH!

Tahun 1950-an dan 60-an jadi era BANGKITNYA paham revolusioner di Timur Tengah!

Revolusi Mesir tahun 1952 yang menggulingkan Raja Farouk I MENGINSPIRASI berbagai kudeta, termasuk di Irak tahun 1958 yang MENUMBANGKAN monarki dan mendirikan Republik Irak di bawah Jenderal Abdul Karim Qassim!

Awalnya mesra, hubungan Qassim dan Partai Ba'ath MEMBURUK setelah Qassim menolak ajakan Gamal Abdel Nasser (Presiden Mesir) untuk menggabungkan Irak ke dalam Republik Arab Bersatu! Qassim justru mengadopsi paham nasionalisme Irak!

Hal ini membuat Partai Ba'ath MURKA dan merencanakan PEMBUNUHAN Qassim pada 7 Oktober 1959! Saddam Hussein yang saat itu masih MUDA terpilih jadi EKSEKUTOR!

Sayangnya, tembakan Saddam MELeset dan hanya mengenai BAHU Qassim! Percobaan PEMBUNUHAN GAGAL!

Namun, justru inilah yang membuat nama Saddam Hussein dan Partai Ba'ath TERKENAL!

Kegagalan ini justru jadi BAGIAN PENTING dalam PEMBENTUKAN CITRA Saddam di mata publik Irak!

Akibat kegagalan itu, pemimpin Partai Ba'ath pusat di Suriah, Michel Aflaq, MURKA dan MENGUSIR anggota Partai Ba'ath Irak, termasuk Saddam, yang kemudian mengasingkan diri ke Kairo tahun 1960 dan mendapat perlindungan! Saddam terus tinggal di Kairo hingga tahun 1963!

Kembali ke IRAK dan MERANGKAK NAIK: Dari Penjara hingga WAKIL PRESIDEN!

Tahun 1963, saat Saddam masih di pengasingan, Irak kembali DIGUNCANG KUDETA BERDARAH! Perwira militer yang dekat dengan Partai Ba'ath berhasil MENGGULINGKAN dan MEMBUNUH Qassim dalam Revolusi Ramadan!

Abdul Salam Arif naik jadi presiden, namun justru BERBALIK MENYERANG dan MENANGKAP para petinggi Partai Ba'ath!

Mendengar kabar ini, Saddam yang sudah punya BEKAL ILMU di Mesir SEGERA KEMBALI ke Irak untuk membantu anggota Ba'ath yang tersisa, meski SADAR akan RISIKONYA!

Benar saja, setibanya di Irak, Saddam DITANGKAP dan DIPENJARA selama 2 tahun hingga 1966!

Setelah bebas, Ahmed Hassan al-Bakr, petinggi Partai Ba'ath yang dekat dengan Saddam, MENGANGKATNYA jadi Wakil Sekretaris Komando Regional!

Di sinilah Saddam mulai dikenal sebagai ORGANISATOR yang TERAMPIL dan DISIPLIN, berhasil MENGHIDUPKAN KEMBALI Partai Ba'ath yang sempat TERPURUK!

Tahun 1966, Saddam menghadapi TANTANGAN dari dominasi Partai Ba'ath Suriah yang mulai disusupi Marxis!

Sebagai RESPON, Saddam MEMISAHKAN Partai Ba'ath Irak dari pusat dan mendirikan partai Irak yang lebih MANDIRI!

Puncaknya, pada Juli 1968 terjadi KUDETA TAK BERDARAH yang dilancarkan Ahmed Hassan al-Bakr untuk MENGGULINGKAN Presiden Abdul Rahman Arif! Kudeta BERHASIL!

Ahmed Hassan jadi PRESIDEN dan Saddam Hussein jadi WAKIL PRESIDEN sekaligus Wakil Ketua Dewan Komando Revolusioner Ba'ath!

Secara FORMAL, Saddam jadi orang TERKUAT KEDUA di Irak! Namun, kenyataannya, SEJAK SAAT ITU, Saddam sudah jadi TOKOH PALING BERKUASA di Irak, meski di balik layar!

MEMBANGUN IRAK ERA MODERN: Reformasi MASSIF di Berbagai Bidang!

Di awal jabatannya sebagai wakil presiden, Saddam FOKUS mempromosikan PERSATUAN Partai Ba'ath! Reputasinya MEREBAK sebagai politisi PROGRESIF dan EFEKTIF!

Saddam juga MENINGKATKAN STABILITAS Irak dengan menciptakan aparat keamanan yang SIAP MENCEGAH kudeta dan pemberontakan!

Tak hanya itu, Saddam juga FOKUS pada PENDIDIKAN! Ia menggalakkan KAMPANYE NASIONAL PEMBERANTASAN BUTA HURUF dan PENDIDIKAN WAJIB GRATIS! Hasilnya? Sekolah-sekolah GRATIS didirikan dari SD hingga perguruan tinggi!

Keluarga tentara juga dapat DUKUNGAN FINANSIAL! RAWAT INAP GRATIS untuk seluruh rakyat Irak! SUBSIDI untuk petani! Dampaknya? Irak berhasil jadi negara dengan salah satu SISTEM KESEHATAN PUBLIK PALING MODERN di Timur Tengah pada masa itu!

Bahkan, Saddam Hussein mendapat PENGHARGAAN dari UNESCO atas prestasinya ini!

Namun, semua reformasi ini hanyalah PERMULAAN! Rencana UTAMA Saddam yang akan membuatnya terkenal adalah... EKSPLORASI MINYAK IRAK! Sejak Juni 1972, Saddam MENGUASAI sektor perminyakan Irak!

Setahun kemudian, harga minyak dunia MEROKET TAJAM akibat krisis energi 1973! PENDAPATAN IRAK MELEDAK! Dari negara MISKIN jadi KAYA MENDADAK!

Dengan kekayaan minyak ini, Saddam MELUASKAN AGENDA pembangunan! INFRASTRUKTUR NASIONAL dibangun besar-besaran! Jalan, pertambangan, dan industri lain DIGENJOT!

Listrik mengalir ke hampir setiap kota dan desa! Jumlah petani MENURUN DRASTIS karena perluasan industri!

Bank-bank swasta DINASIONALISASI! KEKAYAAN MINYAK benar-benar MENGUNTUNGKAN Saddam secara POLITIK! Ia dipuja bak Adolf Hitler yang membangun Jerman!

Namun, masalah LUAR NEGERI masih MENGHANTUI, terutama sengketa wilayah Shatt al-Arab dengan Iran!

Untuk menyelesaikannya, Saddam BERUNDING dengan Shah Iran dan menyepakati Perjanjian Aljazair yang MEMBAGI wilayah tersebut!

Di sisi lain, Saddam juga dikenal KONTROVERSIAL! Upayanya mencapai STABILITAS dilakukan dengan KEKERASAN terhadap etnis minoritas!

ARABISASI wilayah Kirkuk dan Khanakin yang dihuni Kurdi memicu Perang Irak-Kurdi Kedua yang didukung AS!

Kaum Kurdi Faili MENGALAMI PENGANIAYAAN SISTEMATIS! Orang-orang Yahudi DITINDAS dan DIGANTUNG dengan tuduhan SPIONASE Israel!

Tahun 1976, Saddam NAIK JABATAN jadi Jenderal dan pengaruhnya di pemerintahan semakin KUAT! Presiden Ahmed Hassan al-Bakr yang semakin TUA tak berdaya!

Saddam jadi WAJAH PEMERINTAHAN, baik di dalam maupun luar negeri! Perlahan tapi pasti, Saddam MENGKONSOLIDASIKAN KEKUASAANNYA!

PUNCAK KEKUASAAN dan PENGKHIANATAN: Saddam Jadi PRESIDEN!

PUNCAKNYA terjadi tahun 1979! Presiden Ahmed Hassan al-Bakr yang LEMAH DIPENGARUHI Presiden Suriah Hafez al-Assad untuk melakukan PERJANJIAN PENYATUAN Suriah dan Irak!

Saddam MURKA dan SEGERA MENGGAGALKAN rencana itu! Ia MEMAKSA Presiden al-Bakr MUNDUR pada 16 Juli 1979 demi "KESELAMATAN NEGARA"!

Dengan begitu, SETELAH PERJALANAN PANJANG, SADDAM HUSSEIN RESMI MENJADI PRESIDEN IRAK! Inilah TITIK BALIK nasib bangsa Irak selamanya!

Namun, kekuasaan ABSOLUT seringkali diwarnai DARAH! Pada 22 Juli 1979, Saddam mengadakan pertemuan Partai Ba'ath yang MENCEKAM!

Ia menyebut nama-nama yang diduga PENGKHIANAT dan melakukan KONSPIRASI!

68 orang DITANGKAP! 22 orang DIHUKUM MATI! Peristiwa ini dikenal sebagai PEMBERSIHAN PARTAI BA'ATH 1979!

Di sisi lain, Saddam justru melakukan PENDEKATAN YANG LEBIH HALUS terhadap suku Kurdi!

Ia memberikan OTONOMI LUAS, mengizinkan penggunaan bahasa Kurdi di sekolah, TV, dan koran! Perwakilan Kurdi juga DIBERIKAN RUANG di Baghdad!

Banyak orang Kurdi direkrut di POSISI PENTING pemerintahan! Program LITERASI dilanjutkan dengan KEWAJIBAN MEMBACA bagi orang dewasa dan SANKSI bagi yang mangkir!

PENDIDIKAN GRATIS dari SD hingga PERGURUAN TINGGI! HAK PEREMPUAN juga DIPERJUANGKAN! Perempuan Irak memegang PERAN PENTING di berbagai sektor!

REFORMASI EKONOMI diluncurkan dengan NASIONALISASI perusahaan minyak!

Nilai 1 Dinar Irak bahkan LEBIH TINGGI dari 3 Dolar AS! Berbagai INDUSTRI LAIN dikembangkan!

INFRASTRUKTUR dibangun besar-besaran! KEBEBASAN BERAGAMA DIJUNJUNG TINGGI! Bahkan kaum Kristen dan Yahudi DILINDUNGI! Kaum Syiah juga DIRANGKUL!

MALAPETAKA DIMULAI: Perang IRAN-IRAK dan INVAZI KUWAIT yang MENGHANCURKAN!

Namun, KEMAKMURAN Irak di bawah Saddam tak berlangsung lama! Tahun 1979, REVOLUSI ISLAM di Iran MENGGUNCANG kawasan!

Saddam KHAWATIR revolusi serupa akan terjadi di Irak! Ia menyimpulkan Irak harus BERTINDAK DULUAN!

Ia melihat Iran sedang KACAU dan yakin Barat akan MENDUKUNGNYA mengalahkan Iran!

Tergoda wilayah KAYA MINYAK Iran dan ambisi menguasai seluruh Shatt al-Arab, Saddam NEKAT MENGINVASI IRAN pada 22 September 1980!

Awalnya Irak MENANG TELAK! Saddam dipuja sebagai PEMBELA BANGSA ARAB! Irak mendapat DANA MELIMPAH dari Barat dan negara Arab!

Namun, tahun 1982, Irak DIPUKUL MUNDUR oleh taktik "GELOMBANG MANUSIA" Iran!

Perang BERLARUT-LARUT! Irak KEHABISAN DANA dan BERUTANG PULUHAN MILIAR DOLAR!

Tahun 1988, perang BERAKHIR TANPA KEMENANGAN! Irak HANCUR! Kaum Syiah mulai MEMBERONTAK! Irak TERLILIT UTANG!

Dalam situasi TERDESAK, Saddam MEMOHON Kuwait untuk MENGHAPUS UTANG 30 MILIAR DOLAR! Kuwait MENOLAK! Saddam KALAP!

Ia melihat Kuwait sebagai SOLUSI TERAKHIR! Pada 2 Agustus 1990, Irak MENGINVASI KUWAIT!

Perang Teluk pun DIMULAI! Dunia INTERNASIONAL MURKA! PBB mengeluarkan ultimatum agar Irak MENARIK PASUKAN! Saddam MENGABAIKANNYA!

Koalisi pimpinan AS menyerang Irak! Irak mencoba menyerang Israel untuk memecah koalisi, namun GAGAL! Februari 1991, Operasi Badai Gurun MEMBEBASKAN Kuwait dalam 4 hari!

KEKALAHAN KEDUA bagi Saddam! CITRANYA HANCUR! Irak mendapat SANKSI EKONOMI dari PBB! Hubungan dengan AS yang dulu sekutu jadi MUSUH!

Inilah AWAL BENCANA dan AKHIR kekuasaan Saddam!

TRAGEDI 9/11 dan INVASI AMERIKA: Akhir Sang "Singa dari Tigris"!

Tragedi 9/11 tahun 2001 mengubah peta politik dunia! AS menyatakan "PERANG MELAWAN TERORISME"! Presiden George W. Bush menyebut Irak sebagai bagian dari "POROS SETAN"!

AS menuduh Irak mengembangkan SENJATA PEMUSNAH MASSAL! Resolusi DK PBB 1441 menuntut Irak mengizinkan INSPEKSI PBB!

Namun, inspektur PBB TIDAK MENEMUKAN BUKTI! Saddam MENYANGKAL semua tuduhan dan menawarkan DEBAT TERBUKA dengan Bush! Namun, AS TETAP YAKIN Irak punya senjata terlarang!

Awal 2003, AS dan sekutunya membentuk KOALISI! Pada 20 Maret 2003, dengan dalih "MENYELAMATKAN DUNIA DARI ANCAMAN SENJATA PEMUSNAH MASSAL", sekitar 160.000 pasukan koalisi MENYERANG IRAK!

Baghdad JATUH dengan cepat! Patung Saddam DIROBOHKAN! 1 Mei 2003, invasi DIKLAIM BERHASIL! Namun, Saddam MENGHILANG MISTERIUS!

Ia jadi BURONAN UTAMA AS! Setelah BERBULAN-BULAN pencarian, Operasi Red Dawn BERHASIL MENANGKAP Saddam yang BERSEMBUNYI di lubang bawah tanah dekat Ad-Daur!

Saddam DIINTEROGASI FBI! Ia diadili atas KEJAHATAN TERHADAP KEMANUSIAAN! Pembantaian kaum Syiah tahun 1982, pembunuhan 148 orang, penyiksaan perempuan dan anak-anak, serta penangkapan ilegal!

Pada 5 November 2006, Saddam DINYATAKAN BERSALAH dan DIJATUHI HUKUMAN MATI DIGANTUNG!

Pada hari pertama Idul Adha, 30 Desember 2006, SANG "SINGA DARI TIGRIS" MENGAKHIRI HIDUPNYA di tiang gantungan!

Ribuan orang BERSORAK! Ribuan lainnya MENANGIS! Kematian Saddam Memicu KONTROVERSI!

Namun, kisahnya akan terus DIKENANG sebagai salah satu pemimpin PALING BERPENGARUH dan KONTROVERSIAL di Timur Tengah!