Pesta Gol! Oiwa Bongkar Rahasia Jepang Lolos ke Semifinal

AKURAT.CO, Pelatih kepala Jepang, Go Oiwa, mengakui perubahan strategi di babak pertama yang diambilnya berpotensi membahayakan timnya sebelum akhirnya mengalahkan Qatar dengan skor 4-2 di waktu tambahan untuk maju ke semifinal Piala Asia AFC U-23 Qatar 2024™.

Seiji Kimura dan Kuryu Matsuki mendapat kartu kuning dalam 45 menit pertama, yang mendorong Oiwa untuk melakukan pergantian di babak pertama dengan menarik Matsuki dan memasukkan Shuto Fujio.

Mantan bos Kashima Antlers ini merasa keputusannya mengubah susunan pemain mungkin telah membuat pemainnya tidak stabil.

Baca Juga: ‘Hari yang Buruk’: Asisten Pelatih Korsel Buka-bukaan Setelah Kekalahan dari Indonesia

Jepang berhasil unggul cepat melalui gol Fuki Yamada di menit kedua, namun Ahmed Al Rawi menyamakan kedudukan sebelum Yousef Abdullah dari Qatar mendapatkan kartu merah di menit ke-41, memberikan keuntungan jumlah pemain kepada tim Jepang menjelang jeda.

"Kami tahu bukan hanya Kimura yang mendapat kartu kuning, tapi juga Matsuki, dan pada saat jeda kami berbicara tentang rencana untuk babak kedua," kata Oiwa. "Rencana ini mungkin menyebabkan gol kedua dari pihak Qatar tapi untungnya kami bisa menang."

Qatar berhasil mencetak gol empat menit setelah jeda, saat Jassem Gaber berhasil melewati kiper Leo Kokubo, namun gol penyama dari Kimura di menit ke-67 membawa pertandingan ke perpanjangan waktu, di mana akhirnya Jepang menang melalui gol dari Mao Hosoya dan Kotaro Uchida.

Baca Juga: Berikut Statistik serta Data dan Fakta Laga Indonesia Kontra Korea Selatan Piala Asia U-23, Rafael Struick dan Ernando Ari Jadi Sorotan

"Kami memiliki 23 pemain dalam skuad dan saya percaya setiap pemain memiliki kualitas yang baik," kata Oiwa. "Mereka adalah pemain berkualitas tinggi dan kami telah melihat itu, tidak hanya dalam pertandingan ini, tapi juga dalam pertandingan di Grup B. Semua orang memiliki pemahaman taktis yang baik dan saya bangga pada mereka semua."

“Kami berhasil mencetak empat gol hari ini dan dalam sepak bola, sulit untuk mencetak empat gol dalam satu pertandingan. Ini terjadi karena salah satu pemain mereka diusir, tetapi jika kita mempertimbangkan situasi ini, empat gol masih belum cukup."

“Di sisi lain, kami kebobolan dua gol dalam pertandingan ini sehingga kami harus mempertimbangkan hal ini untuk pertandingan berikutnya, untuk berhati-hati.”

Hasil ini membawa Jepang ke semifinal dan semakin dekat untuk memenangkan gelar untuk pertama kalinya sejak 2016 serta mempertahankan rekor mereka lolos ke setiap turnamen sepak bola Olimpiade sejak 1996.

Tim Oiwa akan menghadapi entah Iraq atau Vietnam di empat besar, dengan kedua tim tersebut akan bertemu di Stadion Al Janoub pada hari Jumat, dan Kimura mengaku lega dia dan rekan satu timnya telah maju.

“Beruntung kami sekarang memiliki kesempatan untuk maju ke pertandingan berikutnya dan kami akan bermain untuk tempat di Olimpiade,” kata bek tersebut, yang dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan.

“Kami tahu bahwa meskipun kami memiliki 11 pemain dan Qatar memiliki 10, ada kekurangan gol dari pihak kami sehingga kami akan mempersiapkan pertandingan berikutnya dan kami akan mencoba sebaik mungkin.”