Striker Incaran Al-Hilal: Ollie Watkins Siap Gantikan Karim Benzema

JATENG.AKURAT.CO, Raksasa Liga Arab Saudi, Al-Hilal, dikabarkan serius mengincar striker andalan Aston Villa, Ollie Watkins, untuk menggantikan Karim Benzema.

Pelatih Simone Inzaghi disebut telah mengidentifikasi pemain berusia 30 tahun itu sebagai target utama untuk memimpin lini serang musim depan.

Namun, rencana ambisius ini masih terhambat oleh satu masalah besar: status kontrak Karim Benzema yang belum juga menemukan titik terang.

Kesepakatan Pribadi dan Statistik Impresif

Dilaporkan bahwa Watkins telah mencapai kesepakatan mengenai syarat-syarat pribadi dengan Al-Hilal .

Kepindahan ini, jika terwujud, akan menjadi pukulan besar bagi Aston Villa yang telah kehilangan sejumlah pemain kunci seperti Morgan Rogers, Youri Tielemans, dan Lucas Digne musim panas ini.

Watkins sendiri mencatatkan musim yang impresif bersama Villa dengan mencetak 21 gol dalam 55 penampilan sepanjang kampanye 2025-26, termasuk 16 gol di Premier League .

Benzema Jadi Penghalang Utama

Meskipun Watkins dan Al-Hilal telah sepakat secara personal, proses transfer ini tidak bisa langsung dieksekusi. Klub Arab Saudi itu masih harus menyelesaikan masalah kontrak Benzema terlebih dahulu .

Al-Hilal berencana untuk memutus kontrak dengan pemain asal Prancis berusia 38 tahun itu demi meremajakan skuad dan mematuhi kuota pemain asing yang ketat . Namun, Benzema dikabarkan menuntut pembayaran penuh untuk sisa satu tahun kontraknya sebelum menyetujui pemutusan kontrak secara bersama-sama .

Situasi ini menciptakan kebuntuan dalam negosiasi antara sang pemain dan klub . Bahkan, laporan menyebutkan bahwa beberapa bagian dari gaji Benzema dibiayai oleh entitas di luar klub, membuat proses negosiasi pemutusan kontrak menjadi semakin rumit .

Ketegangan di Pinggir Lapangan

Spekulasi mengenai masa depan Benzema semakin memanas setelah insiden saat Al-Hilal meraih kemenangan 4-2 atas Al Faisaly.

Benzema yang mencetak gol dalam pertandingan tersebut terlihat frustrasi ketika ditarik keluar 20 menit sebelum laga usai . Inzaghi berusaha meredam situasi dengan mengatakan bahwa hal tersebut wajar dan ia telah bercanda dengan Benzema setelah pertandingan .

Namun, laporan yang sama menegaskan bahwa manajemen Al-Hilal tetap bertekad untuk mengakhiri kontrak Benzema .

Masa Depan Watkins Masih Menggantung

Aston Villa sendiri dikabarkan tidak ingin kehilangan Watkins, yang merupakan striker paling berpengalaman dan andalan di skuad mereka . Namun, dengan adanya minat serius dari Al-Hilal dan kepergian sejumlah pemain kunci lainnya, situasi ini bisa berubah dalam sekejap.

Keputusan akhir sepenuhnya bergantung pada hasil negosiasi antara Benzema dan Al-Hilal. Jika keduanya mencapai kesepakatan, Al-Hilal diprediksi akan segera melancarkan serangan resmi untuk Watkins . Jika tidak, saga transfer ini akan terus bergulir hingga batas akhir bursa transfer pada 1 September .