Showdown di Stadion Jassim: Irak dan Jepang Berebut Tiket Keemasan ke Olimpiade Paris

AKURAT.CO, Pelatih tim nasional U-23 Irak, Radhi Shenaishil, menegaskan prioritas utama adalah kemenangan saat mereka bersiap menghadapi Jepang di semifinal Piala Asia AFC U23 Qatar 2024™ yang akan berlangsung di Stadion Jassim Bin Hamad, Doha, pada hari Senin.

Pertandingan ini tak hanya sekadar memperebutkan tiket final, tetapi juga salah satu dari tiga slot otomatis Asia untuk Olimpiade.

Setelah kalah di pertandingan pembuka mereka melawan Thailand, Irak berhasil bangkit dengan meraih tiga kemenangan berturut-turut, termasuk kemenangan atas Tajikistan, Arab Saudi, dan Vietnam di perempat final melalui penalti Ali Jasim di babak kedua.

Shenaishil mengakui bahwa sejak kekalahan awal itu, fokus tim lebih tertuju pada hasil daripada gaya bermain.

Baca Juga: Duel Seru di Semifinal: Witan dan Rakhmonaliev, Dua Talenta Hebat Asia Beradu

"Kami bekerja untuk menang dan tidak mementingkan permainan yang indah. Para pemain melakukan apa yang kami minta. Mereka memiliki banyak rencana defensif dan ofensif dan kami mencari hasil daripada performa," ujar Shenaishil.

"Iya, memang bagus memiliki penampilan yang indah tetapi kami perlu menang besok." Irak telah dua kali lolos ke Olimpiade, dengan penampilan semi-final terakhir mereka pada tahun 2004 dan penampilan terbaru di Rio de Janeiro pada tahun 2016.

Namun, upaya mereka untuk meraih kemenangan pada hari Senin akan dilakukan tanpa kapten Muntadher Mohammed, yang diskors setelah menerima kartu kuning kedua di turnamen saat melawan Vietnam.

Baca Juga: Menuju Paris: Shin Tae-yong Siapkan Garuda Muda Hadapi Gempuran Uzbekistan!

"Dia adalah kapten tim kami dan kami memiliki beberapa pemain yang memiliki peran penting di tim, tetapi saya percaya pada semua pemain," tambah Shenaishil.

"Kami telah memiliki stabilitas dalam susunan pemain sejak awal. Ada harmoni antara pemain yang telah memulai kompetisi. Akan sulit menemukan seseorang untuk menggantikannya tetapi saya yakin siapa pun yang menggantikannya akan melakukan yang terbaik."

Di sisi lain, Jepang, yang bertujuan untuk mencapai final pertama kali sejak memenangkan gelar pada tahun 2016, akan menyambut kembali bek tengah Ryuya Nishio setelah menyelesaikan skorsing tiga pertandingan karena kartu merah yang diterimanya dalam kemenangan 1-0 atas China PR.

Baca Juga: Rafael Struick Percaya Garuda Muda Bisa Tandingi Kekuatan Uzbekistan di Semifinal Piala Asia U-23

"Pertandingan sebelumnya dengan Qatar adalah pertandingan yang sangat sulit dan saya yakin pertandingan selanjutnya akan sama, tetapi kami telah merencanakan dan mensimulasikan bagaimana kami akan bermain dan kami siap," kata pelatih Go Oiwa, yang timnya membutuhkan waktu tambahan untuk mengalahkan tuan rumah di perempat final.

"Cara kami bermain dan berlatih adalah sama. Kami akan mencoba bertahan dengan seluruh tim. Tidak ada pertandingan yang mudah. Setiap pertandingan sulit dan menantang dan pertandingan melawan Irak pasti akan seperti itu. Tapi kami akan siap dan kami akan melakukan yang terbaik."

Jepang vs Irak

Lokasi: Stadion Jassim Bin Hamad (Doha)

Waktu Mulai: 20:30 (UTC+3)